1901年:一个帝国的背影

被严重忽视的一天(1)中国人严重忽视了中国历史上的这一天：农历一###九年十一月十七日，西历1899年12月19 日。

这是一个距离19世纪的结束只剩下不多时光的日子。

如果仅仅从历法的角度上看，无论西历还是农历，这一天都是一个没有特别意义的日子。

然而，就是这一天，在位于世界东方的庞大的中华帝国里，在帝国京城重重宫墙严密遮裹着 的皇室里，却发生了一件离奇古怪的事件。

越是历史悠久的民族，越是容易对悠久的历史掉以轻心。当中国人的一双黑眼睛眯起来，要 向世界提及自己5000年历史的时候，历史的事实常常因这个民族虚幻情致的浸染而被叙 述得满纸帝王将相，金袍青甲，才子佳人，飞花柳絮。但是，在19世纪即将与20世纪交 替的日子里，在中华帝国内发生的却的确是中国5000年历史中最恐怖与最悲伤的故事。 这些故事最终导致了一个民族和一片国土的严重受伤。

1899年12月19日，正是在这一天里，整个世界窥视中华帝国的猎人式的目光与这个 帝国向外部世界打探的好奇的双眸，在经历了长时间的踌躇之后，终于相互对视了。在这一 对视的瞬间，无论是西方浅色的还是东方深色的瞳仁里，都同时映射出某种难以言表的心态 ，这种心态复杂得至今还在影响着中国人面对外部世界时的思维模式，影响着作为这个世界 上最重要的民族之一的中国人的生存与生活理念--尽管后来乐观的中国人几乎将100年 前的那个帝国的早晨完全忘掉了。

那是一个寒冷阴暗的早晨。

入冬以来，这个庞大帝国的整个北方不曾下过一场雪，荒凉萧瑟的田野无边无际地裸露在凛 冽的天宇下。从蒙古高原吹来的寒风长时间地袭击着帝国的都城北京，京城内高大结实的灰 色城墙上是漫天的黄尘。早上的时候，天似乎阴得更厉害了。肮脏冷清的街道两边的铺子大 都还没有卸下表示营业的门板。一个穿着蓝狐毛领缎袄的官员骑着鬃毛上装饰着红色丝线的 矮小的马正要去衙门，他在寒风中像是咳嗽似的嘟囔了一句，因为街道当中躺着的一个冻僵 了的乞丐弄乱了他坐骑行走的节奏。除此之外，这个早晨是寂静的。只是，在破旧的城门刚 刚打开的时候出现过一阵小小的骚乱--早已在城外等待进城的外省客商、本地的小